Un Mariscal de América.

Antonio José de Sucre (1795-1830), fue una de las figuras que exaltó en mí el amor a la Historia en mis tiempos de escolar. En su biografía encontraba los mismos ideales republicanos que llenaron el espíritu de nuestros fundadores, solo que él siempre asumía un papel secundario al lado de la obra monumental que Bolívar estaba desarrollando en el norte del continente Sudamericano.

La independencia de nuestro continente es el escenario de grandes pasiones, donde se combate al enemigo realista pero a la vez, los inicios de los caudillismos que tanto daño le hicieron a los primeros años de nuestra libertad.

Sucre

Por eso surge tan distinta la imagen del político y militar que recordamos, en medio de la tensión interna que enmaraña las decisiones de los llamados Padres de la Patria. Antonio José de Sucre fue brillante militar, diplomático y administrador, capaz de dejar de lado sus propios sentimientos para asumir el destino que las circunstancias le han planteado. Y fue el comandante decisivo en la última gran batalla de la independencia continental, Ayacucho, donde en sus filas combatieron el más internacional de los ejércitos americanos, incluyendo tropas chilenas, argentinas, peruanas, colombianas, venezolanas, ecuatorianas, uruguayas, brasileras, uruguayas y de las distantes Curazao, México y Puerto Rico.

En Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824, fue el pensamiento estratégico de Sucre lo que consolidó la victoria, llevando a Bolívar a señalar desde Nazca: "Usted está llamado a los más altos destinos, y yo preveo que usted es el rival de mi gloria".

Pero, la gran obra se desmoronaba. En Guayaquil, San Martín se retiraba de la gesta emancipadora y salía al autoexilio en Francia. Los caudillismos surgían en los nuevos estados, Bolívar era rechazado mientras Sucre asumía la presidencia de la nueva nación altiplánica, Bolivia, que llevaba el nombre del libertador americano.

Bolívar

Pero se acercaba el fin.

El año 1830 marca ese final dramático. En Chile, en la batalla de Lircay, la guerra civil terminaba con los principios liberales y comenzaba el periodo autoritario.Sucre era asesinado en la sierra de Berruecos y Bolívar moría en Santa Marta, en medio de la más profunda tristeza. "Hemos arado en el mar" fue su último pensamiento.

Un año más tarde el sueño de la Gran Colombia también moría.

Más allá de nuestros sentimientos nacionalistas, sea del país que sea, tenemos una deuda de agradecimiento a todos y cada uno de esos hombres y mujeres que entregaron su vida por la pasión de dar vida a un continente libre.

Y Sucre es uno de ellos.

Fuego en Amazon.com

Informamos a nuestros amigos que la editorial internacional Amazon ha colocado en su link online  nuestro libro “Fuego”.

Para aquellos interesados en verlo y bajarlo, les entrego el link :
 http://www.amazon.com/dp/B005LR43LY

Un libro que describe en forma de Historia novelada, los hechos políticos y sociales entre 1850 y 1890 en Chile, escrita en primera persona y donde los personajes centrales son Benjamín Vicuña Mackenna, José Luis Claro, Henry Meiggs, Fermín Vivaceta y todos aquellos que forjaron el nuevo país que surgía del pensamiento liberal y librepensador de mitad del siglo diecinueve. Los conflictos políticos, las guerras civiles y fronterizas, la formación de los cuerpos de bomberos y los nuevos partidos políticos, los radicales y la masonería, en una mirada que nos tomó veinte años de investigación, cinco de escritura y uno para hacer las ilustraciones.

Gracias a todos aquellos que hasta ahora lo han leído, haciéndome llegar sus valiosos comentarios.

Reciban todo mi afecto.

El padre de Miguel Grau.

Todos reconocemos en Miguel Grau Seminario a un gran marino, un héroe del Perú y un hidalgo del mar. Enfrentado al comandante chileno Arturo Prat en el combate naval de Iquique (21 de mayo de 1879), su actitud posterior hacia el héroe chileno muerto en combate, ha comprometido la gratitud permanente de Chile con ese gran caballero que fue el almirante Grau.

Pero hemos querido recordar al padre del héroe peruano, don Miguel Grau y Berrío, ya que sus restos reposan en nuestro país.

Juan Manuel Grau y Berrío había nacido en Cartagena de Indias, participando en las campañas de la independencia como teniente coronel, especialmente junto a Bolívar. Casa con doña Luisa Seminario del Castillo, estableciéndose en Piura, donde nacen sus hijos, entre ellos el futuro héroe de la guerra, Miguel Grau Seminario (1834). Pero las dificultades de su matrimonio terminan por separar a la familia, quedando el niño Miguel en difícil situación, siendo enviado a Paita. El pequeño entra al mundo naval, iniciando así su larga y destacada trayectoria, en naves de distintas nacionalidades y recorriendo el mundo. Pasan los años y las diferencias políticas generan un periodo de inestabilidad en Perú. El joven Grau, ya siendo alférez, es convencido por su amigo Lizardo Montero, también nacido en Piura, a unirse a Vivanco en la guerra civil contra el gobierno de Castilla. Derrotados, Miguel Grau es dado de baja de la marina peruana (1858).

En 1863 es reincorporado al servicio activo como teniente, siendo enviado a Inglaterra para supervisar la construcción de las naves de guerra que el Perú necesitaba para renovar la escuadra. Pero en un confuso episodio es detenido en Inglaterra, pero lograr finalmente su liberación.

En esos mismos días, la expedición española al mando de Pareja se tomaba las islas Chinchas pertenecientes a Perú, y ricas en guano. El joven Miguel Grau regresaba de Inglaterra deteniéndose en Valparaíso, donde se entera que ha sido ascendido a capitán de corbeta por el gobierno del presidente Pezet de Perú, quien se encuentra en un duro trance: Amenazado por España, debe firmar una tratado con el enemigo. El capitán Grau rechaza el tratado, y el propio presidente del Perú le pide al padre del capitán, don Juan Miguel Grau y Berrío, que viaje a Valparaíso a convencer a su hijo para que se una al gobierno. Pero el capitán Grau, ahora ascendido a capitán de fragata por el movimiento revolucionario encabezado por el coronel Mariano Ignacio Prado, mantiene su decisión, navegando hacia el norte.

Lo que sigue después, forma parte de la in creíble historia de la guerra contra España, que unió a las naves chilenas  y peruanas en la defensa del territorio americano. Pero un  nuevo dolor golpeaba al capitán Grau. Luego de salir de Valparaíso en dirección a Arica, uniéndose al movimiento revolucionario en Perú, dejaba a su acongojado padre en el puerto chileno. Una tuberculosis rebelde termina con la vida de Juan Miguel Grau y Berrío el día 30 de noviembre de 1865, siendo enterrado en Valparaíso.

Los hechos, los porfiados hechos, van a unir a Grau y Prat en la Guerra contra España y finalmente los van va a enfrentar en 1879, en la Guerra del Pacífico.

Pero, nos pareció importante recordar la vida del padre del almirante Miguel Grau, tan unida al final a la Historia de nuestro país.

Caminando por la historia con Antonio Márquez

Adiós, Felipe.

He esperado tres días para saber si el milagro se producía, pero ya perdidas las esperanzas, solo quiero recordarte como el divertido compañero en el matinal de Chilevisión, cuando hacías los pases comerciales y yo me sentaba en el escenario con Tati Penna y Juan La Rivera. Y después, cuando nos fuimos como equipo al Buenos Días a Todos. Eran los comienzos de los años 90, cuando además el destino me convertía en El Hombre del Tiempo. 

Han pasado de eso veinte años.

Gracias por ese tiempo compartido, por tu permanente amabilidad y muestras de cariño hacia mí.

Un abrazo a la distancia. 

Los bomberos armados en 1866

Los bomberos chilenos han debido cambiar hachas y pitones por fusil en más de algún momento de nuestra Historia. Nacidos a partir de 1851, junto con la creación del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso, en los primeros años se van fundando menos asociaciones de las esperadas. Valdivia y Chiloé serán el puente entre Valparaíso y Santiago (1863). Solo dos años después el país se ve enfrenado a un conflicto bélico con España, y ante la amenaza de bombardear el puerto, Santiago se organiza como Cuerpo de Bomberos Armado para colaborar con sus congéneres amenazados.

En este primer artículo hablaremos de la organización del Cuerpo de Bomberos Armados de Santiago en 1866. Para una mirada más novelada de los hechos, pueden encontrarlo en mi libro “Fuego”.

Efectivamente, la amenaza de bombardeo del puerto conmociona a la capital. Finalmente, el Cuerpo de Bomberos solicita al gobierno aceptar sus servicios, a lo que el gobierno responde afirmativamente, poniendo a su disposición un tren especial, que debe partir a Valparaíso el día 29 de marzo.

El cuerpo se organiza en dos unidades, una de bomberos armados y otra de incendios, asumiendo el mando del Cuerpo el prestigioso voluntario Máximo Argüelles, y de los bomberos de incendio el comandante Francisco Bascuñán Guerrero, quien fuera poco antes intendente de Santiago.

En la estación de ferrocarriles, la delegación es despedida por el superintendente Antonio Varas y los miembros del directorio. La columna de bomberos santiaguinos comienza a ocupar los vagones del tren, mientras los auxiliares instalan la bomba a vapor de la 1ª. compañía y la bomba a palancas de la 3ª. Solo quedan para resguardo de la ciudad la compañía de Guardias de Propiedad y las dos compañías francesas, la 4ª de bombas y la 2ª de hachas, ganchos y escaleras.

Ya los rayos del sol comenzaban a ocultarse cuando los pitos y marchas anunciaban la salida del tren con su carga de ayuda al puerto de Valparaíso.

Al amanecer del 30, el Cuerpo de Bomberos de Santiago descendía en la estación del Barón. De inmediato los oficiales ordenan formar a las compañías, iniciando su marcha en columna, llevando en la vanguardia una unidad de bomberos armados, luego los bomberos y los auxiliares arrastrando el material mayor, y cerrando la columna una segunda unidad de bomberos armados.

En el salón del directorio de Valparaíso, el comandante de los bomberos porteños, el alemán Aquinas Ried, recibe a los voluntarios santiaguinos y dispone de su concentración  y próxima ubicación en los puntos estratégicos de la ciudad.

Ilustración que muestra el devastador bombardeo sobre el puerto.

Al amanecer del 31 de marzo, las unidades de incendio se concentran en el Almendral, en San Juan de Dios y en los cerros que rodean a la Intendencia. En las calles, guardias cívicos y bomberos armados vigilan el orden, patrullando todos los sectores. A las 9 con 15 minutos de la mañana comenzaba el bombardeo del Valparaíso, con una duración de dos horas y media, cayendo sobre la ciudad desprotegida más de dos mil balas.

El día 3 de abril, el Cuerpo de Bomberos Armados de Santiago regresaba a la capital, dejando un recuerdo imborrable entre sus pares del puerto.

En otros apuntes, iremos agregando más datos sobre los cuerpos de bomberos armados en Chile.

José Miguel Carrera. Príncipe de los Caminos.

En el día de hoy queremos recordar a José Miguel Carrera (1785-1821), quien hace 190 años muriera fusilado en la plaza de Mendoza, cadalso de eterna pena para la familia patricia por excelencia de nuestra Historia.

Fue un destello avasallador, una personalidad de esas que cambian el tiempo por sus hechos, sus ideas y sus acciones.

El 4 de septiembre de 1821 su voz era silenciada, cerrando un ciclo de tres años de tragedia, iniciada con la muerte ignominiosa de sus hermanos Juan José y Luis, y del inmortal Manuel Rodríguez, su eterno amigo.

Vivió en medio de la vorágine de la independencia, fue estadista y guerrero, amante de su mujer y sus hijos, vencedor y víctima, fue una centella que dejó su sello indeleble  en nuestro país, legándonos bandera, escudo y constitución, y una fe profunda en la Patria que estaba naciendo.

A casi doscientos años de su muerte, su imagen comienza a recuperar el sitial de honor que su vida y sus acciones merecen. Su busto de bronce en el Congreso Nacional, y su estatua ecuestre en la Plaza de la Libertad, a pocos metros de Bernardo O’Higgins, habla de un país que comienza a instalar una luz de reconocimiento  en medio de las tinieblas del olvido.

“Príncipe de los caminos” lo llamó el gran Pablo Neruda. Refiriéndose a él y a su compañero de lucha Manuel Rodríguez, el novelista Jorge Inostroza los inmortalizó como “Los Húsares Trágicos”. Porque fueron el rayo que remeció el tibio movimiento emancipador, entregándonos la audacia de creer que debíamos ser decididamente libres, aún se nos fuera la vida en el intento.

Al contemplar su rostro transparente, y la voluntad que refleja su mirada, no podemos menos que recordar su paso por nuestra Historia y agradecer su decisión de luchar por la libertad, en esta fecha en que se recuerdan 190 años de su martirio por la independencia.